มณฑลซีอาน (Xi’an ที่เกิดอารยธรรม) ใจกลางของจีน

แถบบริเวณโค้งใหญ่ของแม่น้ำเหลืองทางตรงกลางของจีนในเมืองชาอันซี (Shaanxi) และมณฑลเหอหนาน (Henan) คือจุดเริ่มต้นอารยธรรมของจีน หุบเขานี้เป็นที่ทับถมของตะกอนดินเหลืองอันอุดม เป็นที่ตั้งถิ่นฐานต้นตระกูลของชาวจีน เมื่อราว 3 ศตพรรษก่อนคริสตกาล ความพรั่งพร้อมเป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้คนให้สร้างถิ่นฐาน ในขณะที่ความจำเป็นพัฒนาระบบชลประทาน ทำให้ผู้คนต้องร่วมมือในภารกิจ ผลที่ตามมาก็คือรัฐชาติแห่งแรกที่มีความเป็นปึกแผ่นที่สุดได้เกิดขึ้นในพื้นที่แห่งนี้
เมืองซีอันนครหลวงของมณฑลชาอันซี ตั้งอยู่ในหุบเขาฝั่งแม่น้ำเว่ย (Wei) ซึ่งอยู่ห่างจากจุดที่แม่น้ำเว่ยและแม่น้ำเหลืองบรรจบกันเพียงไม่กี่สิบไมล์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้มีการขุดค้นทางโบราณคดีที่สำคัญในเขตลุ่มแม่น้ำเว่ยนี้ ที่นี่เป็นที่ซึ่งจักรพรรดิจิ๋นซีฮ่องเต้ ปฐมจักรพรรดิของเมืองจีนได้ทรงรวบรวมแผ่นดิน ปฐมจักรพรรดิของเมืองจีนได้ทรงรวบรวมแผ่นดินจีนให้เป็นหนึ่งเดียวได้เป็นครั้งแรกในสมัยราชวงศ์ถัง (ค.ศ.618-907) เมืองซีอานซึ่งในยุคนั้น มีชื่อว่าฉานอาง (Chang’an แปลว่า สันติภาพสวรรค์) เป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีเส้นทางสายไหมเป็นเส้นทางคมนาคมเชื่อมโยงกับเมืองต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียกลางและทวีปยุโรป และเป็นเมืองที่มีพ่อค้าชาวต่างชาติอาศัยอยู่เป็นจำนวนนับพันคน
ซีอันเป็นราชธานีของราชวงศ์จีน 11 ราชวงศ์อยู่กว่า 1,000 ปี หากภายหลังการล่มสลายของราชวงศ์ถังความสำคัญของเมืองนี้เริ่มลดลงเรื่อยๆ อย่างไรก็ดีในปีค.ศ.1936 เรื่องราวครั้งประวัติศาสตร์ได้เกิดขึ้นที่นี่ นายพลผู้นำกองทหารก๊กมินตั้งสองนายได้ทำการลักพาตัวเจียงไคเช็คมาไว้ที่นี่เพื่อบีบบังคับให้ยอมร่วมมือกับกลุ่มลัทธิคอมมิวนิสต์ในการต่อสู้กับกองทัพญี่ปุ่นซึ่งรุกรานจีนในขณะนั้น “Xi’an Incident” เป็นเหตุการณ์ที่พลิกผันประวัติศาสตร์จีน และทำให้ฝ่ายคอมมิวนิสต์ก้าวเข้ามาเป็นผู้กุมทาศทางของชาติจีน
ในช่วงปัจจุบัน ซีอานเป็นเมืองอุตสาหกรรมยุคใหม่ที่ขึ้นชื่อในด้านการบินและสิ่งทอ และยังมีมหาวิทยาลัยและสถาบันค้นคว้าอยู่หลายแห่ง มีประชากรประมาณ 3 ล้านคน และเป็นจุดกำเนิดสำหรับผู้ที่ต้องการเดินทางสู่พื้นที่ตอนในของประเทศจีน อดีตราชธานีของประเทศจีนแห่งนี้มีเส้นทางที่ราบรื่นเชื่อมต่อกับเมืองสำคัญอื่นๆมากมายเที่ยวบินโดยตรงจากกรุงปักกิ่งใช้เวลาสัญจรเพียง 2 ชั่วโมง ในขณะที่เส้นทางรถไฟซึ่งเป็นระยะทาง 725 ไมล์(1,165 กิโลเมตร) กินเวลาประมาณ 24ชั่วโมง
สภาพภูมิอากาศของซีอานไม่รุนแรงนัก หากมีความเหลื่อมล้ำของอุณหภูมิสูงมากในฤดูกาลที่ต่างกัน ฤดูหนาวไม่หนาวจัด หากฤดูร้อนอาจมีอุณหภูมิสูงได้ถึง 30 องศาเซลเซียส ในช่วงต้นฤดูใบผลิและฤดูใบไม้ร่วงอากาศค่อนข้างเย็นสบาย หน้าฝนอยู่ในช่วงกลางเดือนกรกฎาคมถึงเดือนตุลาคม ในช่วงหน้าฝนนี้จึงเป็นช่วงที่เที่ยวบินเกิดการล่าช้าบ่อยมาก คาดกันว่าท่าอากาศยานนานาประเทศซึ่งอยู่ในระหว่างการก่อสร้างจะช่วยแก้ปัญหาการจราจรในลานบินจากจำนวนเที่ยวบินเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆได้เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์
ถึงแม้ว่าที่นี่จะมีอาคารบ้านเรือนตามสมัยนิยม ย่านเมืองใหม่และถนนใหม่เป็นจำนวนมาก ศูนย์กลางเมืองซีอานยังคงเป็นอย่างผังเมืองเดิมที่มาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ถังในยุคนั้น นครแห่งนี้มีความยาวกว่า 5.5 ไมล์ (9 กิโลเมตร) จากตะวันออกถึงตะวันตก และกว่าง 4.5 ไมล์ (7.5 กิโลเมตร) จากเหนือจรดใต้และตั้งอยู่ในเขตกำแพงเมืองขนาดใหญ่ ถนนทุกสายทอดตัวตามแนวเหนือใต้หรือตะวันออกตะวันตก และตัดกันเป็นเส้นตั้งฉาก ซึ่งยังคงเห็นได้ในปัจจุบันนี้
ที่มา : http://merrybrighttravel.com